Dans la nuit du 11 au 12 décembre 2023 va se produire une évènement céleste rarissime, l'astéroïde 319 Leona va occulter la brillante étoile supergéante rouge Betelgeuse d'Orion (0,6m). Malheureusement l'évènement ne sera pas visible en France, le phénomène sera observable depuis une bande passant par la Turquie, la Grèce, le sud de l’Italie, la Sardaigne, le sud de l'Espagne, la Floride (USA) et pour terminer le Mexique. Dans le sud de la France nous serons proche de la bande de visibilité de l’occultation et si jamais 319 Leona possède un ou plusieurs petits satellites il n'est pas impossible que nous puissions assister à une autre occultation en parallèle. Quoi qu'il en soit nous pouvons dès à présent suivre l'approche de l'astéroïde dans les parages de l'éclatante Betelgeuse. Le 8 décembre j'ai pu photographier cette grosse masse rocheuse de 68 km de diamètre à proximité de la supergéante rouge avec le Vespera. Nous pouvons noter qu'il y a un gros écart de luminosité entre l'étoile (0,6m) et l'astéroïde (14,2m).

 319 Leona (14,2m) et Betelgeuse le 8 décembre 2023 -  Astéroïde et étoile supergéante rouge dans Orion
Vaonis Vespera 50/200 mm - mode mosaic - live stacking de 227 images et 37:50 mn de pose
Marseille (13)

L'occultation va durer 11,6 secondes au maximum selon le lieu d'observation, durant ce bref laps de temps la chute de luminosité de Betelgeuse devrait être importante car les diamètres apparents de l'étoile et de l'astéroïde sont assez proches : 42 à 55 milli-arcsecondes pour la supergéante rouge et 40 à 65 milli-arcsecondes 319 Leona.

Credit: IOTA / www.iota-es.de/betelgeuse2023.html