Le soir du 17 janvier 2016 entre 22h33 et 22h49 TU l'astéroïde 41-Daphné va occulter l'étoile PPM 147548 (9,65m) de la constellation du Taureau. Avec un diamètre de près de 210 km Daphné est un corps rocheux de grande taille, de ce fait la bande de visibilité de l'occultation est très large, une bonne partie des astronomes amateurs français pourront tenter de l'observer. L'astéroïde de 12,6m fera chuter l'éclat apparent de l'étoile de 3 magnitudes durant près de 26 secondes, ce qui laisse largement le temps de saisir le phénomène. Les observateurs équipés de télescopes d'au moins 150 mm pourront même observer le mouvement de l'astéroïde d'aspect stellaire avant et après le contact.

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Découverte le 31 octobre 2013 par R. A. Kowalski du Catalina Sky Survey, la comète C/2013 US10 Catalina risque bien de passionner les observateurs de l'hémisphère nord cet hiver. En effet, cette comète est déjà à la fin septembre un bel objet de 6,5m qui transite parmi les constellations australes. Après un passage au périhélie le 15 novembre à 0,82 UA du Soleil la Catalina va remonter vers le ciel boréal et devrait offrir un spectacle intéressant à nos latitudes européennes puisque son éclat apparent va continuer à progresser pour atteindre si tout va bien près de 4 ou 5m à la fin de l'année.

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Le 11 décembre 2015 l'astéroïde géocroiseur 1998 WT 24 va passer au plus près de notre planète à une distance équivalente à 10,9 fois la distance qui sépare la Terre de la Lune, soit environ 4 200 000 kilomètres. Certes, cela reste encore une distance suffisamment importante pour ne pas craindre une collision, mais à l'échelle du Système Solaire cela ne représente qu'un minuscule saut de puce. Ce petit corps rocheux de 1,1 km de diamètre fait partie de la classe des Aten, sa trajectoire très elliptique l'amène à croiser régulièrement les orbites des planètes Mercure, Vénus et la Terre. Lors de ce rapprochement avec notre planète bleue l'astéroïde sera suffisamment proche pour atteindre la magnitude 11,2 ce qui le rendra assez facilement accessible aux instruments des astronomes amateurs.

Position de l'astéroïde 1998 WT 24 entre le 8 et le 13 décembre, la position indiquée est pour 0h HL.

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Ces jours-ci les observateurs ont pu observer de nombreux météores brillants associés à l'essaim des Taurides nord. Ces étoiles filantes sont issues de nuages de poussières épars provenant à l'origine d'une grande comète qui se serait disloquée il y a 20 ou 30 000 ans sous l'influence de la gravité de Jupiter. Celle-ci a donné naissance à plusieurs fragments dont la célèbre comète 2P/Encke. Pour cette année 2015 la Terre passe à travers une partie du nuage plus dense en débris ce qui nous donne un spectacle plus intéressant qu'à l'ordinaire. Les Taurides nord ne constituent pas un essaim très prolifique pouvant donner une pluie comme c'est le cas avec les Perséides ou les Léonides mais il se distingue en offrant des météores spectaculaires parfois très lumineux et colorés appelés bolides. Le radiant d'où semblent provenir les étoiles filantes est situé dans la partie nord de la constellation du Taureau à proximité de l'amas des Pléiades. Vous aurez plus de chances d'observer des Taurides à partir du milieu de nuit, une fois que le radiant aura gagné suffisamment de hauteur dans le ciel. Le maximum des Taurides nord est prévu pour les 12 et 13 novembre 2015 mais l'essaim sera actif jusqu'à la fin du mois.

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Le lundi 28 septembre 2015 au matin une éclipse totale de Lune sera observable depuis la France. Un évènement à ne pas manquer car la prochaine totale qui sera visible depuis l'Europe ne se produira que le 27 juillet 2018 ! Un autre paramètre nous incitera à ne pas la rater : il s'agit d'une rare éclipse totale dîte de "super-Lune". En effet, l'éclipse de Lune va se dérouler au périgée, donc au moment où notre satellite naturel sera au plus près de la Terre et présentera un diamètre apparent 14% plus grand qu'à la normale. Les éclipse de "super Lune" sont rares, la dernière eu lieu en 1982, la prochaine sera en 2033 !

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Le lundi 7 septembre 2015 à 2h28 TU va se produire un évènement discret mais très intéressant dans le ciel de Provence car l'astéroïde 2520 Novorossijsk va occulter l'étoile TYC 1800-2201-1 de l'amas des Pléiades. Le petit corps rocheux mesurant seulement 35 km de diamètre sera de très faible éclat (17,1m), lorsqu'il passera devant l'étoile de 6,3m il fera chuter son éclat apparent de 10,8m durant 4 secondes !

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Découverte le 27 mars 2015 au Brésil par Cristóvão Jacques de l'observatoire SONEAR, la comète C/2015 F4 Jacques passera au périhélie le 10 août à une distance de 1,64 UA. Elle reste assez discrète puisque son éclat apparent ne dépassera pas 10,5m mais elle est bien haute dans le ciel des observateurs de l'hémisphère nord et reste accessible aux instruments de plus de 200 mm.

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Après son passage au plus près du Soleil le 6 juillet la comète C/2014 Q1 Panstarrs fait une discrète apparition dans le ciel de l'hémisphère nord avec une trajectoire qui va longer l'horizon nord-ouest. C'est dans les lueurs du crépuscule donc dans un ciel encore clair que les observateurs aguerris pourront tenter de rechercher cette comète dont l'éclat apparent atteint 4,5m. La présence dans cette zone des brillantes planètes Jupiter et Vénus pourra certainement aider à son repérage.

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Découverte indépendamment entre le 29 mars et le 4 avril 2015 à la magnitude 12,7m par Szymon Liwo (Swidnica, Pologne), Worachate Boonplod (Samut Songkhram, Thailande), Guoyou Sun et Xing Gao (Xingming sky survey), cette petite comète est en train de se dégager de la direction du Soleil et fait une apparition dans le ciel du soir en passant de la constellation d'Andromède à celle de Persée puis du Cocher. Son éclat apparent est actuellement proche de 10,5m à 11m, et son aspect est plutôt compact. C/2015 F5 Swan Xingming est donc une cible plutôt destinée aux astronomes amateurs expérimentés habitués à chercher des comètes moyennement lumineuse.

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Une brillante nova a été découverte le 15 mars 2015 dans la constellation du Sagittaire par l'australien John Seach. La nova Sagittarii 2015 n°2  est observable le matin dans une simple paire de jumelles car son éclat apparent est proche de 6m. Les dernières observations réalisées par le japonais Koichi Itagaki indiquent même qu'elle est désormais visible à l'oeil nu avec une magnitude de 5,3 ! Apparemment l'explosion de la nova est en cours et elle n'a pas encore atteint son pic de luminosité.

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